Il lavoro degli scienziati
La ricerca, ovviamente, non si ferma mai. Vogliamo ora illustrarvi le ultime
scoperte nell'ambito dei superconduttori.
Tra le novità più importanti c'è sicuramente l'annuncio
di un gruppo di ricercatori croati, che sostengono di aver sperimentato un nuovo
materiale in grado di manifestare le caratteristiche di un superconduttore ma
a temperatura ambiente. Questa sostanza affermano essere un miscuglio
di diboruro di magnesio con carbonato di piombo e ossidi di argento. Se questi
ricercatori dicono il vero, allora uno dei principali ostacoli che fino ad ora
hanno frenato la diffusione delle tecnologie basate sui superconduttori, cioè
la bassissima temperatura richiesta, potrebbe finalmente essere superato. Non
ci resta che attendere i prossimi esperimenti, e sperare che il tutto venga
confermato.
Un'altra novità arriva da un gruppo di scienziati dell'Università
di Osaka. Questi scienziati hanno dimostrato per la prima volta che anche il
ferro, in opportune condizioni, può diventare superconduttore. A una
pressione di circa 15 gigaPascal, il ferro perde infatti il suo forte ferromagnetismo,
che normalmente impedisce la superconduttività. Il magnetismo è
sempre stato ritenuto incompatibile con la superconduttività. Questo
perché il magnetismo cambia lo spin degli elettroni, impedendo la formazione
delle coppie di Cooper. Il ferro in normali condizioni ambientali ha una struttura
cubica responsabile del ferromagnetismo. Sottoposto ad alta pressione, la struttura
diventa esagonale e impedisce tale comportamento.
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